Con él nada de esto pasaba. Mamaba muy frecuentemente, más que mi hija, aunque a mi no me importaba lo más mínimo tenerlo pegado a la teta las 24 horas. Cuando le ponía al pecho, movía mucho la cabeza, hacia adelante y hacia atrás y hacía movimientos con la lengua, como intentando agarrar el pecho pero sin poder hacerlo. Al final, encontraba la posición y mamaba bien. Iba ganando peso correctamente y creciendo con normalidad. Salió del hospital con 2500 y a los dos días ya había recuperado los 200 gramos que había perdido. A la semana, pesaba casi medio kilo más y había crecido tres centímetros.
Sin embargo, ese cabeceo que tenía en ocasiones y esos movimientos que hacía con la lengua me tenían muy mosqueada. Sin embargo, mi hijo tenía ya un mes cuando pude contárselo a su pediatra, que es una consultora de lactancia certificada (IBLCL - International Board Certified Lactation Consultant por sus siglas en inglés). Ella lo que hizo fue confirmar mis sospechas: mi hijo tenía frenillo.
Pero, ¿qué es el frenillo? ¿En qué puede afectar el frenillo a la lactancia materna?
El frenillo es una membrana mucosa que se encuentra debajo de la lengua y que dificulta los movimientos normales de la misma, pues ésta se queda anclada.
He de reconocer que no tenía experiencia previa con los frenillos ni me había formado sobre ellos. Es cierto que antes de nacer mi hijo había estado leyendo sobre el tema, pues al parecer es más común de lo que se cree (antes era rutinario el eliminar los frenillos cuando los niños nacían y por eso, quizá, había menos casos, pero ahora no se hace) y quería estar informada para poder detectar los signos si mi hijo lo tenía. Seguramente sea por eso que se encendió una lucecita de alarma prácticamente desde la primera toma de mi niño. Pero como estaba aumentando bien de peso, lo dejaba pasar.
Añadido al cabeceo y al movimiento de la lengua, fue otro aspecto el que me hizo acudir cuando él cumplió el mes, a la pediatra. Mi hijo tenía muchísimos gases. No ocurría en todas las tomas, pero en muchas de ellas, era terminar y ponerse fatal. No es que sea un niño que proteste mucho, pero se retorcía, se encogía y pasaba ratos bastante regulares. Ella examinó una toma y se fijó en un primer signo de un posible frenillo: un chasquido de la lengua. Cuando mi hijo mamaba, la lengua se le iba para atrás debido al frenillo y eso producía un chasquido. Para evitar este punto, me recomendó que le diera el pecho lo más reclinada posible (si era tumbada, mejor que mejor, es más, la mejor postura en estos casos es la postura “a caballito”) para que el peso del pecho no recayera sobre el mentón y dificultase la toma.
Cuando maman, los bebés mueven la mandíbula hacia adelante y hacia atrás, pero para mi hijo, ese movimiento hacia adelante ya resultaba difícil de por sí y si, además, tenía que soportar el peso del pecho... peor aún. De ahí el chasquido.
Otro aspecto a tener en cuenta era la cantidad de veces que mi hijo se atragantaba. Según me comentó la pediatra, los bebés que tienen frenillo suelen atragantarse más a menudo que los bebés que no lo tienen. Esto también se solucionaba en gran medida con la postura, si lograba darle de mamar a caballito o él tumbado sobre mi, le resultaría más difícil atragantarse (siempre hay más posibilidades de que un líquido se vaya por otro lado cuando estás tumbado boca arriba que cuando estás sentado) y la toma sería mucho más eficaz.
Después de esto, le exploró concienzudamente la boca. Le observó los labios y vio que tenía una ampollita en el labio superior. Esta ampollita no tiene por qué significar algo malo necesariamente en la forma de agarrar el pecho, pero, según me dijo, normalmente suele indicar que están realizando más fuerza para agarrar el pecho de la que deberían. Vamos, que puede ser un primer indicador de algún tipo de problema (mi hija lo tuvo los primeros dos o tres meses y yo tuve muchos problemas también. Seguramente ella tendría algo de frenillo, pero, no tuve la suerte de contar con alguien con experiencia cerca y tuvimos que pasarlo de aquella manera). Le palpó debajo de la lengua y el paladar y me comentó que tenía un lado de la lengua más flexible que el otro y que, probablemente cuando nació, le resultaría muy difícil levantar la lengua. Al mes, gracias a la lactancia, había conseguido hacer más flexible el frenillo y ya la elevaba algo más. Añadido al frenillo, tenía el problema del paladar muy elevado, que le hacía más difícil mamar.
¿Qué le pasaba a mi hijo? Al tener frenillo y no poder realizar correctamente todos los movimientos con la lengua necesarios para mamar como debería, las tomas que hacía no eran demasiado efectivas y seguramente estaba tomando más leche “del principio” que “del final”. La lecha inicial es más rica en lactosa y, por lo tanto, más difícil de digerir. Esto provocaba que él tuviera muchos más gases. Por suerte, contaba con su hermana, que también mamaba a la vez que él, lo que favorecía el reflejo de eyección y él se beneficiaba de una lactancia más “fácil” que si ella no estuviera.
Debido a que ni él ni yo estábamos teniendo problemas graves con la lactancia (él estaba ganando peso muy bien y yo no tenía dolores de ningún tipo), lo único que me aconsejó fue cambiar la postura para darle el pecho y volver a los diez días para hacerle un control de peso.
El aumento de peso es mayor del que ellos ya dan por bueno (que según me dijo es de 20 gramos al día, mi hijo coge unos 50 gramos diarios) y él está feliz y contento, así que de momento no hay motivo para operar. En principio, si no hay problemas con la lactancia, no suele haber problemas con el habla o la alimentación.
Sin embargo, no todos los casos son iguales y hay frenillos que dificultan muchísimo la lactancia. Puedes provocar grietas en las madres, poco aumento de peso del bebé, baja producción de leche al no realizarse la estimulación de forma correcta o justo al contrario, una producción excesiva, provocando ingurgitaciones mamarias.
De ahí que, cuando se ve algún síntoma similar a estos, se deba descartar primero que exista frenillo. Hay ocasiones en las que nuestro pediatra o médico no está familiarizado con estos temas (yo he tenido muchísima suerte en este sentido al ser ella una fuerte defensora de la lactancia materna) pero hay muchísimos grupos de apoyo y asesoras que los diagnosticarán sin ninguna duda.
Muchos pediatras, antes de comprobar si existe frenillo, mandarán un biberón de apoyo y se comenzará con la lactancia mixta que conllevará al final a una lactancia artificial completa. ¿Por qué? Porque a los bebés con frenillo les resulta mucho más sencillo tomar un biberón que hacer una toma de pecho, no tienen que realizar los mismos movimientos con la lengua. Por eso se nota tanta mejoría cuando se pasa del pecho al biberón (el bebé deja de llorar, queda saciado, coge peso muy rápidamente, etc.). Sin embargo, el problema del frenillo seguirá estando ahí y, si se trata de un caso de frenillo grave, puede llegar a dificultarle la pronunciación de determinadas consonantes como la erre o bien el niño puede llegar a necesitar aparato dental. Es decir, el frenillo no solo afecta a la lactancia materna. Hay muchos casos en los que, hasta que se opera el frenillo, el bebé debe tener un suplemento de biberón porque, lógicamente, no puede mamar por un impedimento físico, pero tenemos que saber que se puede amamantar a un bebé con frenillo.
En esta página hay un artículo muy completo sobre el frenillo. Muy interesante para tener más conocimientos al respecto y saber que no hace falta renunciar a la lactancia materna cuando nuestro hijo tiene frenillo.
